De verdamper van een koelinstallatie is een warmtewisselaar die het mogelijk maakt dat het vloeibare koelmiddel met lage temperatuur warmte-energie uitwisselt met het medium dat gekoeld moet worden.

De verdamper bestaat uit een of meerdere sets spiralen: wanneer een koelmiddel met een lage temperatuur de verdamperspiraal binnenstroomt, onttrekt de buiswand warmte aan het medium (lucht of water) rondom de spiraal. Hierdoor verdampt de vloeistof, die het heetst van de kou is, tot gas, waardoor de temperatuur van het medium rondom de spiraal daalt of op een bepaalde lage temperatuur wordt gehouden. Dit zorgt voor koeling. Om deze reden moet de verdamperspiraal in de ruimte worden geplaatst die gekoeld moet worden. De verdamper van een koelcel bevindt zich in een koelkast of vriezer; de verdamper van een kamerairconditioner is in de wand van de gekoelde ruimte geplaatst. En bij een luchtkoeler wordt de verdamperspiraal van een waterkoeler die koud water produceert (in de techniek 'koud water' genoemd) in de behuizing geplaatst waarin het water voor koeling wordt bewaard.