De koelverdamper is een warmtewisselaar waarmee het vloeibare koelmiddel met een lage temperatuur warmte-energie kan uitwisselen met het te koelen medium.

De verdamper bestaat uit een of meerdere sets spoelen: wanneer vloeibaar koelmiddel met een lage temperatuur de verdamper binnenkomt om te stromen. Nadat de buiswand de warmte van het medium (lucht of water) rond de spoel heeft opgenomen, verandert de meest kokende vloeistof in een gas (verdampt), waardoor de temperatuur van het medium rond de spoel wordt verlaagd of op een bepaalde lage temperatuur wordt gehandhaafd, waarmee het koeldoel wordt bereikt. Daarom moet de verdamper in het te koelen medium worden geplaatst. De verdamper van de koelcel bevindt zich in de koelkast en de vriezer; de verdamper van de kamerairco bevindt zich in de wand van de geklimatiseerde ruimte. En als luchtkoeler wordt de verdamper van de waterkoeler, die laag water produceert (in de techniek koud water genoemd), in de mantel geplaatst waar koud water voor levensmiddelen wordt geproduceerd.